Monuments
et sites remarquables
Villefranche de Lonchat est un bastide anglaise. L’une des
deux églises
et le bâtiment de la mairie sont inscrits à
l’inventaire supplémentaire des monuments historiques. A
voir, de nombreux puits, plusieurs lavoirs dont un restauré en
2003, la bascule située sur l’ancien champ de foire, la maison
du gardien du cimetière restaurée aussi en 2003. Superbe
panorama depuis les remparts sur le site de Gurson et sur la
vallée avec une vue jusqu’au château de Saint Michel de
Montaigne. Un musée d’histoire locale est installé au premier
étage du bâtiment de la mairie.
Le musée
Le musée, crée en 1939, retrace les différentes périodes
d’occupation humaine, de la préhistoire, puis la création de la
Bastide en 1285 à nos jours. Il est installé au premier étage du
bâtiment de la mairie.
Au cours de la visite, on peut voir toutes sortes de témoignages
de la vie quotidienne locale : outils, mobilier, vêtements,
faïences mais aussi écrits et livres anciens du XVIe siècle.
Géré par les Amis du Musée, celui-ci évolue grâce aux dons et
s’est enrichi récemment d’une salle médicale et d’une petite
collection de jouets. Une exposition temporaire à thème anime
chaque année l’activité du musée tant pour le public que pour
les scolaires. Le musée municipal est ouvert à la visite toute
l’année sur rendez vous au 05 53 80 77 25 (secrétariat de
mairie) ainsi que pour le printemps des musées et les journées
du patrimoine.
L’église
Notre Dame
C’est toujours un sujet d’étonnement, pour le touriste qui
visite Villefranche de Lonchat, de constater que l’église
paroissiale est en dehors du bourg, dont elle est distante de
400 Mètres. L’explication est simple, c’est l’histoire de la
formation et du passé de notre commune qui va le fournir au
visiteur. Une villa-gallo romaine est à l’origine de la
paroisse de Lonchat. Elle était située à 500 mètres de cette
église, sur le versant sud d’un coteau où affleuraient les
eaux. Un certain LUPIUS lui a donné son nom, LUPIAC qui a
traversé des siècles. Lorsque, au cours de siècles, le
christianisme se répandit dans les campagnes, un premier
oratoire privé fut construit sur le domaine de LUPIUS pour
assurer le culte. Rien ne subsiste de ce premier oratoire
détruit sans nul doute par les Normands.
Au cours des XI
et XII siècles, les églises romanes s’élevèrent de tous côtés, à
St Martin de Gurson, à Carsac, à Minzac, à Montpeyroux et à
Lupiac dont le nom se modifie au cours des siècles et devient
LOPCHAC, puis LOUCHAT.
L’église de LOPCHAC, dédiée à Notre Dame, existait dès le XI
siècle, ainsi que cela résulte de diverses chartes des
Cartulaires de l’Abbaye de la Sauve Majeur. Cette église "appelée la Grande
Église pour la distinguer de la chapelle
édifiée à l’intérieur même de la Bastide" est implantée sur un
plateau rocheux et possède une crypte pour compenser le
déclivité du sol.
Elle appartient au style gothique du Sud-ouest, qui est un style
de transition entre le roman et le gothique. Les murs sont
épais, avec de massifs contreforts. Le clocher, trapu, surmonte
la travée ouest de la nef centrale et forme la façade de
l’église. Cette église est inscrite à l’inventaire
supplémentaire des Bâtiments Historiques.
Manifestations annuelles
Marché de Noël début décembre
Carnaval courant mars
Feux d’artifices et course cycliste le 15 août.
Marché du mardi matin
