Aspectos específicos de la vida de Montaigne que tienen relación evidente con su filosofía.

El autor de los “Ensayos” fue un hombre político muy importante del siglo XVI. Ese deseo de acción en el sector público provenía de sus ideas y de las facilidades para actuar por parte de una familia muy conocida que desde hacía tres generaciones participaba en el funcionamiento de los asuntos municipales de Burdeos.
Su abuelo fue preboste, su padre alcalde de la ciudad y él mismo era miembro del Parlamento.
Por otra parte, la época conocía muchos disturbios (lucha entre protestantes y católicos) y esto le incitaba a obtener la conciliación entre ambas partes.
Un gran personaje de Aquitania había desempeñado un papel muy importante en este aspecto : se trata de Germain Gaston de Foix, Conde de Gurson y del Fleix (fue embajador en Inglaterra para la devolución de Calais a Francia), fundador de la Ligue (partido católico) en Aquitania, no abandonó sus convicciones y obró para la paz.
Entre otros famosos, podemos nombrar a la Reina-Madre Catherine de Medicis, al Canciller del Hospital y al Mariscal de Matignon.
Cabe subrayar que la elección de Montaigne conllevaba un riesgo, dado los numerosos enfrentamientos armados entre los dos partidos.
La mayor participación política de Montaigne fue durante su mandato de alcalde de Burdeos en 1581 ; lo aceptó un poco forzado por el rey Enrique III pero lo ejerció satisfaciendo a todos.
A pesar de su grave enfermedad, sufría de cálculos renales, de su salud precaria y de la acción de los oponentes ultras, se volvió a presentar para un nuevo mandato y lo volvieron a elegir. Este segundo mandato permitió la elección a su sucesión del Mariscal de Matignon, quien siguió con la obra moderada de Montaigne.
Mucho entendemos que, rechazando el recuerdo triste de esta difícil contestación, el autor de los “Ensayos” quisiera simplemente pero con fuerza expresar su reconocimiento al “buen pueblo” de Burdeos.


“Este pueblo que empleó todos los medios posibles que tuvo entre manos para gratificarme, antes de haberme conocido y después, e hizo aún más para mí devolviéndome mi cargo que dándomelo la primera vez.”
Michel de Montaigne


A. Benoist